新加坡是亚洲主要的炼油中心，不过没有一滴原油。现在，这个小国家的数据已经超过了它的权重。对投资者来说，这样做的结果是:在一个连零收入都越来越奢侈的世界里，这类资产的回报率达到51%。
即使是一个拥有560万人口的繁忙金融中心，其比特数和字节数也是有限的。然而，以电力供应来衡量，新加坡现在是世界上最大的数据存储和处理库。仅Facebook Inc.一家公司就在亚洲建立了一座11层楼高的研发中心，这是该公司在亚洲的首个定制研发中心。数据中心房地产投资信托公司(data center real-estate investment trusts)是一种全球流行的投资方式。
新加坡有独特的吸引力。有些是技术性的，比如低延迟连接。另一个原因是，它的投资者既富有又年长。今天有保证的回报比明天不确定的增长更能刺激他们。如果全球科技业是淘金热，新加坡人乐于把钱投入淘金热。
考虑一下目前的两笔交易。吉宝房地产投资信托有限公司(Keppel DC REIT，简称:吉宝房地产投资信托)正寻求通过非公开发行股票和优惠发行筹集总计4.782亿新元(合3.478亿美元)的资金。该股在过去一年上涨了44%。包括股息在内，回报率为51%。吉宝将利用新筹集的资金将其投资组合扩大至25.8亿新元，分布在全球17个数据中心。
现金充裕的世界，有助于提高房地产投资信托基金股息对小储户的吸引力，否则，这些小储户将不得不冒着风险获得可观的收益率。不出意料的是，枫树产业信托公司(Mapletree Industrial Trust)将其私募融资规模扩大至4亿新元，此前该公司的私募融资覆盖率为6.3倍。希望收购北美数据中心的新加坡房地产投资信托基金(Singapore REIT)过去一年向投资者提供了30%的回报。
好时光会持续吗?新加坡有它的缺点。该岛之所以成为“亚洲的休斯敦”，是因为它有一个深水海港和一个大型的钻机制造业。
21世纪的石油是一个不同的行业。数据沿着铜线传输，储存在金属化合物的微细晶片中，这些金属化合物有升温的趋势。理想的存储中心应该是在一个保持服务器凉爽所消耗的电力不像热带新加坡那么高的地方。每一瓦特的电力被用于计算多达0.78瓦特，必须留出来击败全年的炎热和潮湿。
房地产稀缺也没有帮助。即使填海造地，新加坡仍然比罗德岛小。
尽管如此，新加坡的长期优势来自于它的弱小，尤其是如果它的竞争对手是香港的话。
在中国内蒙古以及印度和印度尼西亚，庞大的数据中心将主要服务于国内的数字内容和商业。他们也将充满政治。人口众多的国家将坚持以国家安全的名义追踪公民的网络行为。要进入这些规模庞大的市场，全球科技公司将不得不付出本地化的代价之一。印度政府正在考虑一项法律，强制要求当地存储设备，矿业大亨高塔姆•阿达尼(Gautam Adani)希望仅在一个邦就向服务器农场投资100亿美元。他正在等待与亚马逊公司(Amazon.com Inc.)和谷歌这样的公司签约。
Alphabet Inc.旗下的谷歌在中国没有数据中心，该公司一直在与腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd.)和其他几家中国公司谈判引入其云服务。然而，就中国而言，另一个复杂因素是贸易战。目前尚不清楚Alphabet在中国大陆提供谷歌Drive和谷歌文档的计划是否会在华盛顿鹰派机构越来越严格的审查下迅速推进。
自1959年以来一直由同一个政党执政的新加坡，提供了可预见的法治和基础设施，让科技公司在储存其最宝贵资源方面有一个舒适的环境。仅就土地成本而言，邻国马来西亚就会更便宜。但在决定建立数据中心时，投资者对未来风险的重视程度要高得多。这就是小而稳定的新加坡获得巨大回报的地方。