新加坡是亚洲的蒙特卡洛，是富人的游乐场。这个城邦有两个赌场，一年一度的一级方程式比赛，以及摩纳哥和日内瓦之后第三高的超级富豪。它不仅仅是在同名电影中讽刺的“疯狂富亚洲人”，也是越来越多的巴西和英国亿万富翁。
即使是最近动荡不安的香港富人也开始发现竞争对手的金融中心是他们的钱(如果不是他们的人)更安全的选择。所以更令人惊讶的是，在过去五年中，新加坡的大部分消费冲动都来自经济金字塔底层的人，而高级住宅银行家和落地精英则相对节俭。
消费模式受到技术交叉潮流，不断变化的品味，政府政策，全球经济增长乏力以及低利率的影响。新加坡的支出转变不仅会影响当地的零售环境，还会引发有关香港骚乱，普遍基本收入等问题的辩论，以此作为对抗不平等的工具。
2013年至2018年间，居住在单房和双房公共住房的人平均每月支出增加3.7%，而私人公寓的家庭支出则下降0.1%。生活在土地上的家庭在2008年至2013年期间平均每年花费近5%的收入，将钱包收紧至0.2%。在每个人的基础上，趋势是相同的。分析收入群体的支出，而不是住宅类型。
调查结果于上周公布，作为统计部门家庭支出调查的一部分，这是一项每五年进行一次的详细研究。但是，为什么新加坡的人口充裕，而群众大胆地花费他们的收入呢?
政府的研究涵盖了一个时期，即公共住房机构提供的最小单位家庭的互联网连接率翻了一番，达到45%。难怪从数码相机到汽车拥有等各方面的总体支出下降。服装，鞋类和娱乐消费已经停滞了10年。手机摄像头变得更好，使数码相机变得多余;在一个拥有汽车权利的强制性证书通常比车辆本身更昂贵的城市中，乘车欢呼应用程序是一种祝福。购物和娱乐方面出现了更便宜的在线替代品。自从Netflix和亚马逊Prime视频到来后，电信公司StarHub Ltd.的付费电视用户数看起来像这样：
技术民主化消费符合全球模式。正如我的同事舒瑞仁写的那样，在中国，越来越令人垂涎的钱包属于排名第3级及以下的城市的工人阶级消费者。这些消费者喜欢在像Pinduoduo这样的网站上购物，那里的所有东西都有折扣价。在新加坡，零售业也是房地产市场的重要组成部分。Z世代 - 那些在2000年之后出生的人 - 将不会成为购物中心老鼠，这对房地产投资信托有影响。
消费缺口可见全球增长缓慢和低利率的影响。早在2008年，最富有的20%家庭的每个成员花费了2,171新元(1,577美元);最贫穷的20%家庭的同行花费了574新元。2018年的数字分别为2,945新元和942新元。差距从几乎从4比1缩小到3比1。
2013至2018年间所有家庭的年收入增长(包括投资回报)从之前调查的5.3%放缓至2.4%。但似乎富裕的人通过花费比以前更多的钱来获得额外的满足感，而不那么特权的人需要更宽敞地打开他们的钱包。这部分是因为6.8%的高收入者在线消费，而底层消费者只有2.6%。对于租房者来说，负面的全球利率可能是坏消息，但是通货膨胀或通货紧缩使得它们不可避免地正在帮助富人而不是群众。
然而，新加坡也展示了如何应对这种“长期停滞”，这种持续的全球经济衰退对宽松货币没有反应。在2011年的选举中，选民对地铁列车的破坏和故障表示沮丧，政府花费数十亿美元来改善网络并补贴运营损失。自2015年以来，可靠性已经提高了七倍，居民现在每月的预算费用比十年前少了2.6个百分点。这笔节省似乎已经增加了住房成本，但这在很大程度上扼杀了那些租房的外籍人士。由于大多数新加坡人拥有自己的住房，所以自住房屋的估算租金上涨会增加他们的住房财富。靠近他们居住地的新地铁线进一步推动了这一进程。
相比之下，香港过于拘泥于自由市场，无法为其群众创造国家主导的住房和养老金财富。在最近的反政府抗议中看到的愤怒，表面上是在引渡法案上，由于没有足够的声音迫使当地政府解决这些钱包问题而感到焦虑。
来自新加坡的另一个信息可以在全球范围内产生共鸣 - 如何应对不断加剧的收入不平等问题，这是发达国家面临的共同问题。正如美国民主党总统候选人安德鲁·杨所倡导的那样，给每个人每月1000美元的支票可能不是最好的方式。以工资补贴，有针对性的补贴，代金券和一些免费现金等形式将富人向贫困人口缴纳的税款重新定向，可以产生更好的结果。
去年，新加坡为这些财产转移中的每个居民提供了一个或两个房间的公寓10,347新元。收入不平等程度低于2008年危机之前的情况，这显示了即使货币政策几乎无能为力，财政政策如何能够对抗长期停滞。有钱的人仍然会引起轰动，就像真空吸尘器的亿万富翁詹姆斯戴森抢购了价值7380万新元的顶层公寓，这是新加坡历史上最昂贵的。但这是小贩中心收银机的安静嗡嗡声，现在更有说服力。