查尔斯顿县绿地计划并未成立，以资助投机性房地产投资。顾名思义，该计划的宝贵目的是购买和保存开放的绿色空间，以防止过度开发和公共设施。
这就是为什么北查尔斯顿计划将购买Greenbelt资金的一小块土地出售给私人开发商的原因令人不安 - 即使该交易最终为该市带来额外的14万美元，用于向其他地方的Greenbelt项目投放。
北查尔斯顿在2011年购买了占地1.5英亩的罗马巷(Rome Lane)房产，作为280万美元的一笔交易的一部分，该交易覆盖了Park Circle附近Noisette和Filbin小溪的135英亩土地。这个想法是为了保留大部分土地，并在房地产市场改善时将其余土地卖掉。
但是，市政官员从来没有想过如何处理这个没有明显保护或公园空间价值的房产，现在他们正在制定一项协议，将其作为计划中的联排别墅项目的一部分出售给开发商。
当然，市场确实有所改善，160,000美元的销售价格是Greenbelt基金最初用于罗马巷地块的20,000美元的八倍。这笔资金将重新回到Greenbelt计划。从纯粹的数学意义上说，这对查尔斯顿县的纳税人来说是一个胜利。但它也设置了一个可能令人担忧的先例。
通过选民批准的半分销售税筹集的绿地资金，也有助于支付县交通项目的费用，用于长期投资，通过土地保护或公园空间提供重要的社区福利。
鉴于可用资源有限，土地攀升成本以及面对巨大发展压力需要保护开放空间，Greenbelt资金需要尽可能战略性地用于最大化其价值。
至少有一位北查尔斯顿的官员告诉The Post and Courier的大卫斯莱德，该城市在购买时没有罗马巷物业的计划。
罗马巷的交易还提供了进一步的证据，表明Greenbelt最初的70-30分割用于购买农村而不是城市土地是一种更明智的方法，而不是查尔斯顿县委员会去年批准的50-50分割。
将绿地资金集中在农村，未开发的地区通常有助于保护更多的土地以获得相同数量的资金。这块土地提供了显着的好处 - 减少了蔓延，改善了空气和水质，保护了野生生物 - 即使公众没有直接通道。这些是Greenbelt计划应该提供的各种好处。它应该资助对该县环境未来及其生活质量的投资，而不是短期利润。下个月，绿地咨询委员会将开始审查整个县的另一轮拟议采购。仔细审查将是必要的。