芝加哥开发商Sterling Bay正准备开始建造30套公寓，并将在一个不同寻常的地方举行开工：在芝加哥西南边的一家新工厂的墙内。
下周，南Lawndale工厂的工人将开始制作模块，这些模块将于今年夏天在芝加哥近西区的空地上组装成10栋三层公寓楼。他们将框架结构并添加干墙，管道，电气，甚至台面和橱柜，然后将它们推到卡车上运送到现场。如果一切按计划进行，第一个三单元将在八月入住。
该工厂是芝加哥承包商Skender和该市最大的房地产开发商之一Sterling Bay进行模块化建设的雄心勃勃的实验。两家公司相信，它将使他们能够比建筑工地更快，更有效，更精确地建造公寓楼，酒店和医疗设施。
斯特林湾校长Andy Gloor说，模块化建筑即将到来。“它正在迅速发展。”
他和Skender首席执行官Mark Skender对模块化建筑的未来充满信心，他们已投资于位于3348 S. Pulaski Road的105,000平方英尺的工厂，并致力于雇佣150名员工到那里工作。到目前为止，他们已经雇佣了30名员工，并与芝加哥地区木匠委员会签订了劳工协议。
工厂进一步模糊了建筑和制造业之间的界限。模块化建筑并不是一个新概念 - 住宅建筑商已经使用了几十年 - 但随着建筑成本的上升以及制造方法和技术的改进，它正逐渐接近主流。上个月，万豪国际集团公布了纽约一家拥有6500万美元的模块化酒店的计划。
Skender是一家拥有64年历史的公司，其目标是成为芝加哥的先锋。该公司位于富尔顿市场附近，正在东加菲尔德公园为77个单位的经济适用住房项目建造模块化公寓。Mark Skender说，承包商还在与不同的开发商合作开展其他十几个模块化项目。
模块化结构是经济适用房的一个很好的选择，因为它应该比传统的现场施工成本低。Skender估计模块化成本比现场成本低5%到20%，构建速度比现场高出80%。该公司相信，在工厂开始生产后的8到12周内，它的三个单位将准备好入住。
芝加哥木匠委员会执行秘书兼财务主管加里·佩里纳说，工厂还为工人提供了更加可控的环境，提高了质量和精度。
“每天它基本上都是75度，没有风，”他说。“无论何时你都有理想的施工条件，你最终都会有更好的产品。”
Sterling Bay需要一种快速且经济有效的方式来建造经济适用房，因为开发商已承诺在未来几年内建造大量房屋。芝加哥市议会最近批准了约13亿美元的公共融资，用于Sterling Bay位于北侧的林肯大型项目。作为回报，开发商同意在开发中建造600个经济实惠的单元，另外300个非现场。
前10个模块化三单元将在第27区建造，将帮助Sterling Bay满足这一要求。Sterling Bay还计划在1100 W. Grand Ave建造一座7层，83个单元的模块化公寓楼。为了满足其经济适用住房协议，该项目预计将于明年初开始。
除了作为Skender的客户外，Sterling Bay还是模块化工厂的少数投资者。一名Skender发言人表示，Gloor拒绝披露有关合伙企业的融资细节。
Skender和Gloor对合资企业抱有很高的期望。除了住房，Skender在酒店和医疗保健方面看到了机会。Gloor正在芝加哥南部和西部购买约100多个模块住房项目。
“我认为这只是一个开始，”他说。
生产正式开始，下周将开始冒险。新市长洛瑞莱特富特甚至可以在此见证它。